La carrera del mediocampista de Inter Miami Lee Nguyen lo ha llevado por un camino interesante. Comenzando en la universidad en Estados Unidos y posteriormente haciendo paradas en Holanda, Dinamarca y Vietnam antes de regresar para brillar en la MLS, el futbolista estadounidense con raíces vietnamitas lo ha vivido todo. Un centrocampista creativo sobresaliente en ataque, Nguyen aporta mucha experiencia y talento al plantel del Club.
Oriundo de Richardson, Texas, Nguyen se unió al equipo juvenil Dallas Texans a los 10 años para dar inicio a su carrera luego de que su padre le inculcó el amor por el deporte durante su infancia. En 2005, durante su último año de secundaria fue el ganador del prestigioso premio al Jugador del Año Gatorade que se entrega al mejor jugador de fútbol de secundaria del país.
Su desempeño durante su tiempo en la secundaria fue suficiente para llamar la atención de la selección de fútbol masculina de los Estados Unidos, lo que llevó a que debutara con los equipos Sub-18 y Sub-20 de su país a inicios del 2005 antes de graduarse. Más notablemente, ese verano fue el único jugador de secundaria convocado para formar parte de la selección de los Estados Unidos que participó en la Copa Mundial Sub-20 2005 de la FIFA.
Tras regresar de la Copa Mundial, Nguyen asistió brevemente a Indiana University Bloomington, en donde disputó una temporada con los Hoosiers. Dicha temporada resultó ser un éxito, ya que anotó cinco goles y distribuyó 12 asistencias en 22 partidos y fue nombrado como Novato del Año de la Conferencia Big Ten, entre otros reconocimientos notables. Su nivel destacado durante su única temporada con la universidad no pasó desapercibido y en febrero de 2006, a sus 19 años, firmó su primer contrato profesional con el PSV Eindhoven, uno de los equipos dominantes en la Eredivisie (primera división del fútbol holandés).
Como un futbolista joven, su etapa en el PSV fue muy valiosa para su desarrollo. En el club, fue dirigido por un entrenador de clase mundial como Guus Hiddink y entrenó junto a estrellas como Phillip Cocu, Jefferson Farfán y Ibrahim Afellay, mientras que también compartió sobre el terreno de juego con su compatriota DaMarcus Beasley.
Durante su etapa con el PSV, Nguyen debutó con la selección mayor de los Estados Unidos el 7 de junio de 2007, en una victoria del equipo 4-1 frente a China. El verano del mismo año, fue llamado para la Copa América 2007, en donde jugó dos encuentros. Hasta la fecha, el mediocampista ha vestido la camiseta de la selección en nueve ocasiones.
Luego de tres años con el PSV y habiendo sido parte del equipo que conquistó dos títulos de la Eredivisie, Nguyen fichó con el Randers FC danés en enero de 2009 en busca de más minutos. Después de un año y 23 partidos disputados en Dinamarca, el centrocampista se enrumbó en una aventura que lo llevó al país de su padre, Vietnam. En la primera división de Vietnam jugó con Hoàng Anh Gia Lai de 2009 a 2010 y con Becamex Binh Duing de 2010 a 2011 antes de fichar con los New England Revolution en 2012 para llevar su talento a la MLS. Desde entonces, Nguyen se ha establecido como uno de los mediocampistas más productivos de la liga.
Con sus actuaciones destacadas, guió al Revolution a tres participaciones en los playoffs (2013, 2014 y 2015) durante su estadía de seis años con el club, en donde también fue compañero de Juan Agudelo, actual delantero de Inter Miami, por varias temporadas. En 2014, Nguyen lideró al conjunto del Revolution que conquistó el título de la Conferencia Este y llegó a la final de la MLS Cup, marcando 18 dianas, terminando tercero en la votación para el Jugador Más Valioso de la MLS y siendo elegido para el Mejor XI de la MLS.
En 2018, fichó por el equipo de expansión Los Angeles FC, en donde continuó exhibiendo toda su clase. En sus dos temporadas con el cuadro angelino, Nguyen desempeñó un rol fundamental en el histórico equipo que ganó el Supporters’ Shield y estableció un récord para la mayor cantidad de puntos obtenidos a lo largo de una temporada regular de la MLS durante la temporada 2019.
En total, previo a convertirse en el tercer jugador seleccionado por Inter Miami en el Draft de Expansión 2019 de la MLS, Nguyen acumuló 239 encuentros de temporada regular en la MLS con un registro de 54 goles y 58 asistencias. El veterano de la MLS quien mide 5 pies y 8 pulgadas se ha acoplado rápidamente como un miembro del Club, convirtiéndose en uno de los líderes del vestuario. Por el momento, ha disputado un encuentro oficial con el equipo, ingresando de cambio en nuestro histórico debut en la MLS frente a LAFC el 1 de marzo de 2020.
Ahora, en el Sur de la Florida el mediocampista creativo de 33 años una vez más tiene la oportunidad de ser parte de la histórica primera temporada de una franquicia de expansión de la MLS. Nguyen estará ansioso por mostrarle a los fanáticos de Inter Miami todo su repertorio ofensivo que lo ayudó a convertirse en uno de los centrocampistas más emocionantes de la liga.
