OnSide, el programa semanal de Inter Miami, el cual es presentado por Kaylyn Kyle y Andres Cordero, regresó esta semana para analizar el anuncio del MLS is Back Torneo Especial. Niki Budalic, Director de Operaciones de Fútbol, quien desglosó algunos de los detalles específicos del torneo, así como también lo que siente el equipo de cara al retorno a la competición.
“Es electrizante. Es emocionante. Estamos felices de poder regresar”, dijo Budalic. “Finalmente podemos poner en práctica todo en lo que hemos estado trabajando. Los muchachos continúan conociéndose, finalmente están todos juntos, los muchachos todos viven en sus hogares, por lo que sienten como si este va a ser nuestro primer paso a pesar de que ya hemos jugado dos partidos”.
“Los muchachos están enfocados en ganar. Creo que es realmente importante para ellos empezar con el pie derecho”, añadió. “Los muchachos están muy centrados en los que estamos haciendo; estamos enfocados en establecer nuestra forma de juego. Desde que regresamos a los entrenamientos en equipo hemos dedicado mucho tiempo a trabajar en patrones de juego y nuestras tácticas, y a asegurarnos de que entendamos cómo queremos construir este equipo para ganar”.
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Budalic no rehuyó al tema cuando se le preguntó sobre cuáles son las ambiciones del Club con vistas a la fase de grupos del torneo, indicando que el equipo tiene la intención de avanzar a las rondas de eliminación directa.
“Creo que claramente las expectativas van a ser ganar. Por un lado, estos partidos [de la fase de grupos] cuentan para nuestra temporada regular, por lo que es extremadamente importante que sumemos puntos. Pero, además de eso tienes el incentivo adicional de calificar para la fase eliminatoria y tener la oportunidad de ir a la Liga de Campeones [de la Concacaf], que para este Club y para nuestros propietarios es extremadamente importante. Somos ambiciosos, definitivamente tenemos nuestra mirada puesta en ese cupo”.
“Eso definitivamente significaría lograr uno de nuestros objetivos a largo plazo. Para ganar la Liga de Campeones, el primer paso es llegar allí. Para nuestro Club, para nuestra ambición, para nuestros propietarios, para el personal y los jugadores, para el tipo de Club que queremos ser, queremos competir por ganar trofeos. Establecernos en [La Liga de Campeones] es uno de nuestros objetivos a largo plazo y cuanto antes podamos llegar a la competencia y cuanta más experiencia podamos obtener, mejor”.
En el sorteo para el torneo se definió que Orlando City SC, Philadelphia Union y Chicago Fire FC serán los rivales de Inter Miami para la fase de grupos, programando enfrentamientos interesantes y atractivos para el equipo en su regreso a la competencia.
“No creo que haya partidos fáciles en la MLS; todos los equipos ofrecen retos diferentes. Creo que con Orlando será un partido muy emotivo”, declaró. “Será nuestro primer partido de regreso, su primer partido de regreso, el primer partido del torneo, creo que será muy emotivo”.
“Jugamos contra Philadelphia en la pretemporada, así que los conocemos. Son un equipo muy físico, creo que van a ser muy competitivos y van a estar bien organizados. Debido al hecho que Chicago es un equipo nuevo hablando en términos relativos, con un entrenador nuevo y muchos cambios en su plantel, no sabemos exactamente cómo es su equipo. Hay mucha incertidumbre, pero definitivamente hay muchas oportunidades”.
Los jugadores reanudaron los entrenamientos en equipo la semana pasada con la vista puesta en el torneo, pero según Budalic, ya estaban en óptimas condiciones gracias al trabajo que hicieron durante las sesiones individuales.
“Por medio de los datos que recibíamos de los GPS creo que pudimos observar que se estaban esforzando al máximo, e incluso que su estado físico individual era mejor que en la pretemporada en enero”.
Budalic también ofreció una actualización sobre cuándo el equipo estará partiendo rumbo a Orlando, indicando que probablemente permanecerán en el Sur de la Florida hasta una fecha cerca del 1 de julio.
“Esto es solo para mantener a los muchachos en su zona de confort. Tenemos unas instalaciones muy agradables aquí, ya nos acoplamos aquí, y creo que cuanto más podamos estar aquí, [nos quedaremos aquí]”.
